En professor stod inför sina filosofistudenter med några föremål framför sig. När lektionen började lyfte han under stor tystnad upp en stor och tom majonäsburk och ställde den på sitt skrivbord. Han började fylla den till kanten, med golfbollar.
-Är burken full?, frågade han sina studenter.
-Ja, svarade dem.
Professorn plockade då fram en ask med småsten, och hällde dem ner i burken. De letade sig fram igenom tomrummen som golfbollarna skapat.
-Är burken full nu? sa han,
-Ja, sa studenterna.
Nu tog professorn upp ännu en ask, men denna gång fylld med sand. Han hällde dem i burken och de letade sig fram i de små tomrummen som fanns.
Ännu en gång fågade professorn om burken var full.
- JA!, svarade studenterna enhällugt.
Professorn tar nu fram två koppar kaffe som stått under skrivbordet. Han häller dessa i burken som fylls ända upp till kanten. Studenterna skrattade.
-NU, sa professorn, vill jag att ni påminns om att den här burken representerar ert liv.

Golfbollarna - representerar det allra viktigaste sakerna i livet - såsom familj, barn och hälsa.
Sådant som - om allt annat gick förlorat och bara dessa återstod - ändå skulle uppfylla och berika ert liv.

Småstenarna - representerar annat betydelsefullt i livet, såsom bil, jobb och hem.

Sanden - är allt annat; småsakerna.

Om nu sanden läggs i burken först, får ni inte plats med varken golfbollarna eller småstenen. Precis så är det i livet. Om du lägger all tid och energi på småsakerna, så finns det ingen plats till det som verkligen är viktigt.

Så var nu uppmärksam på det som är oumbärligt för din lycka och förnöjsamhet. Umgås med barnen, ta med din andra hälft ut på middag, ägna en omgång till det som gör dig passionerad. Tids nog kan du städa huset och annat som är mindre viktigt. Ta hand om "golfbollarna" först - de som verkligen betyder något. Återställ det viktiga i ditt liv - resten är bara sand...

En student räckte nu upp handen. Hon frågade vad kaffet representerade.
-Jo, sa professorn och log. Jag är glad att du frågar. Kaffet representerar, att även om ditt liv är pressat och stressat, så finns det alltid tid för en kopp kaffe med en vän